沙士比亞十四行詩之XX，這些數字率「不是」他本人依序命名的，而且在歷史上也曾被徹底打亂、改變過。
一、 數字是誰編的？不是莎翁，是出版商
莎士比亞創作這些詩大約在 1592 到 1598 年間。當時他它像寫日記或私密信件一樣，並不打算公開出版。直到 1609 年湯瑪斯·索普(Thomas Thorpe)的出版商收集到了這 154 首詩，並在未經莎士比亞正式授權或校對的情況下，擅自印製出版。詩集的標題： 原版封面寫著《Shake-speares Sonnets》，裡面直接從 1 標號到 154。
前 17 首詩(催促年輕貴族結婚生子)有極強的連續性，但後面的詩歌在時間、情緒和主題上經常出現跳躍。例如：第 70 首還在讚美主角純潔，第 67 首卻已經在指責對方墮落。因此，現今文學界普遍認為，這 154 個數字是出版商索普根據自己拿到的手稿順序、或自己推測的邏輯編排上去的，並非莎士比亞本人的創作順序。
二、 永不改變？歷史上它曾被「徹底洗牌」
今天看到的 1 到 154 號之所以固定下來，是現代編者達成共識，決定沿用 1609 年的第一版(Quarto)。但在歷史上，這個編號曾經歷過長達百年的「改版浩劫」，差點永不超生。
三、1640 年的「大洗牌」。另一位出版商約翰·本森（John Benson）出了一版《莎士比亞詩集》。他做出了兩件驚人的改動：
1. 徹底打亂編號： 他把原本 154 首詩混在一起、重新洗牌，甚至把幾首不同的詩拼接成一首長詩。
2. 竄改性別： 因為原版前 126 首詩幾乎都是寫給一位「年輕美男子(Fair Youth)」，本森為了符合當時保守的社會道德，硬生生把詩裡的「他（He/Him）」改成了「她（She/Her）」。接下來的一百多年裡，英國人讀到的莎士比亞十四行詩，完全沒有今天大家熟知的編號，而是一堆被魔改過的主題詩。
四、 現代編號的確立
直到 1780 年，著名學者愛德蒙·馬隆(Edmund Malone)做了一次文學考古。他否定了 1640 年的魔改版，回頭找到 1609 年的索普初版，並認真做了校對，這才把 1 到 154 的編號與順序正式恢復並確立下來。之後，世界各國的教科書和文學評論，才統一使用這個「1609/1780 體系」。
總之沙翁十四行詩現代版本固定了 1 到 154 的數字，但後世的文學家們從未停止折騰。許多學者會試圖「重新編號」來還原故事線。例如：有人主張把寫給「黑女士（Dark Lady）」的第 127 到 152 首穿插到前面去，這樣才符合莎士比亞和他的美男好友、黑女士之間三角戀的時間軸。所以這些數字更像是一個「歷史遺留下來的古典座標」。沿用它並不是它最正確，而是不能亂編，否則文學家在開會討論時就真的要雞同鴨講了。
