出生於彰化，原名賴河(1894~1943)。出生那一年正是「甲午戰爭」，台灣歴史發生轉折。他一生剛好橫跨日本殖民台灣五十年。幼時先入私塾學漢文再進入學校接受日本教育。19歲(1909年)進入台北醫學院，從此決定他一生的事業。除了短暫兩年渡廈門行醫，其餘時間都在彰化的賴和醫院開業行醫。
1918他從廈門返台行醫過程中積極參與台灣新文化運動。先後被選為台灣文化協會理事(1925)、臨時中央委員及台灣民眾黨臨時委員(1927)。1934年台灣文藝聯盟成立時，他曾被公推為委員長。1941年12月8日，珍珠港事變當天再度被捕入獄。約50天在獄中以草紙撰述《獄中日記》，反映殖民地下被統治者無可奈何的沈重心情，後因病重出獄。1943年元月31日仙逝，行年五十。
他的寫作過程相當辛苦，先用文言文起稿、再改成白話文，他大都利用出診時於車上構思大綱直到晚上十點以後再加班繕寫修改。他留下來的作品種類繁多，有小說、舊詩、報導和評論等，質量豐富。為台灣文學留下寶貴遺產。
作品方面，在1925~1927三年間賴和發表了詩《覺悟下的犧牲》；小說《鬥熱鬧》及《一桿稱子》三篇主要作品。代表了他一生創作的三個主題：舊社會習俗的敗壞、被屈辱的民、弱者的奮鬥。台灣新文學萌芽時期，發表的園地僅有《台灣民報》、《台灣新民報》。他更以金錢支助《南音》、《台灣新文學》等雜誌出版因而觸發禁忌。家宅被搜索、人也被逮捕入獄。
從台灣文學看來賴和：既是最先大瞻嘗試白話文創作的台灣作家，同時更以冷靜的思想注視著台灣歷史的苦難和現實。他以悲憫的胸懷忍看蒼天含辱，發而為大塊文章。有心為台灣文學突破瓶頸、開拓新局的作家，更應以賴和作為超越的原點。
本文摘自《台灣小說與小說家》p37~47
