聘瓊- Thomas Pynchen

1937年出生於紐約長島，1973年之後沒有出版作品 。他和「麥田的捕手」一樣，都屬於失蹤的美國作家。因為地址、教育及生平都搜尋不到。甚至有人堅信兩人是同一位作者。批評家文斯敖在1975年曾經發表「尋找聘瓊」成為他最新的傳記。

聘瓊雖轉入英文系，但並未忘情於物理。他的作品經常展現這種特性：科學、科技理論與觀念瀰漫在作品各處。本集選文「熵」、及「第四十九批貨的拍賣」裹，熱力學函數熵的概念是了解全書的關鍵。

熱力學有所謂可逆與不可逆過程。前者無需浪費任何能量於克服摩擦、電阻及其他消散力量的過程。它祗是一種理想的、用來衡量、計量用的；自然界所有的過程都是不可逆的。從文化觀點來看，當知識的傳遞、交換都已不可能時，這可以說是文化的熱死亡。

本書列為當代世界小說家讀本之2