人脈／朋友之間的關係是「人與人的連結」：摯友之間屬於「強連結」，點頭之交則是「弱連結」。表面上看強連結似乎較具優勢，事實上，累積的研究成果顯示「弱連結反而更能有效促進新的組合」，這件事情已經成為管理學者之間的共識，其根據的理由有二。
其一，弱連結形成的人際網路，較少有白費力氣的狀況，效率較高。舉例來說，假設A與B只是點頭之交（弱連結），A與C也是點頭之交，原本沒有連結的B與C就幾乎沒有機會認識彼此。最後三人之間的關係就在B與C互不相識的狀態下，形成缺少一邊的三角形。
其二，弱連結可以簡單形成、而且延伸較遠。想要成為摯友（建立強連結）需要時間，但如果只是建立交換名片與電子郵件的關係，就沒有那麼難。結果弱連結能夠延伸得較遠，而且在連結延伸的範圍內有許多具備各種知識與背景的人，在弱連結網路中就能與這些人建立關係。
總之，想要「重新組合知識」，進行知識探索時，最好能在擁有多樣化資訊的人際網路中較為有利。而這樣的網路由「弱連結」形成。因此，擁有愈多弱連結人脈的人愈有創造力。
管理學經過實證研究所得到的結果，多數支持「擁有愈多弱連結的人愈具創造力」。舉例來說，美國艾默理大學的吉兒．派瑞史密斯二○○六年在《管理學院期刊》發表的論文就是其中之一。他以九十六名研究員做為分析對象，調查每位研究員在所內擁有多少「強連結」與「弱連結」人際關係，並且請研究員的上司為他的創造力打分數，再對兩者之間的相關性進行統計分析。結果發現，擁有許多弱連結人際關係的研究員，創造力分數果然較高。另一方面，就「來往的時間長短」來看，擁有許多強連結人際關係的研究員，在創造力方面的分數反而較落後。
其他研究也得到類似的結果。在二○○九年，人際網路研究的世界權威，美國肯塔基大學的丹尼爾．布雷斯等五名研究者在《應用心理學期刊》發表論文，根據中國高科技企業一百五十一名從業人員的人際關係運用資料進行統計分析，最後也得到「擁有一定程度弱連結關係的從業人員創造力較高」的結果。
具有強烈工匠氣質的傳統企業研發部門，或許很難接受這樣的主張。
到處露臉、頻繁參加異業交流會、讀書會、到處發名片拓展人脈的人，往往有輕浮不穩重，或那傢伙是名片蒐集家的印象。但是研究結果顯示，長遠來看，愈是這種勤於交流的人，愈會嘗試多種「新知識的組合」，更有可能增加創造力。(杜魯克)
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