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| 《家變》作者王文興被譽為「文字的苦行僧」 |
《文學雜誌》由夏濟安在1956年9月創刊、提倡「寫實主義」四年作收;《現代文學》在1960年3月創刊、提倡「現代主義」。前者還在最後掙扎,但夏先生已經出國。台灣推進現代主義䪨功臣如白先勇、王文興、叢甦、歐陽子等人都是系出夏先生門下。其中「王文興」長居國內,在台大外系教授小說,理論與創作並行。他所扮演的是最具關鍵的角色。
王文興(1939~2023)出版的創作小說集《玩具手槍》《龍天樓》《十五篇小說》等三部;長篇則有《家變》《背海的人》。因為拆分合集等因素實際上只有短篇小說集及長篇一部半,量方面單薄了些。但現代小說史上他的地位不在白先勇之下。
他精讀文學名著每小時速度一千字、每天創作二、三小時,連標點一共寫出一百字。寫《家變》費時七年;《背海的人》上冊費了六年。這種讀與寫的規律二十年如一日。
《十五篇小說》便是他始於大學、終於留學末期、思想和技巧一律向西方學習的成果。雖然他很認真地寫作短篇小說,但是郤得不到好評。真正受到注意、引起廣泛討論的是《家變》。
《家變》1973年2月於《中外文學》四期連載完成。包括顏元叔、張漢良、歐陽子等一致肯定它在文字、結構上的成就。詩人羅門也在該文座談會中說:《家變》確是對現代美學與現代精神有所研究、有所發現的小說」。
但遲至1976年5月劉紹銘提出質疑。他問說《家變》是一本好書嗎?抑是壞書?他以虛代實回答問題,虛晃一招的肯定實在很脆弱;尉天聰較乾脆,他說「我們不能不表示對《家變》的失望,作者不但沒有剖析出在這個時代、這個環境下的一個沒落讀書人家庭如何的衰敗而呈現出所有悲劇性反而顯露出在這種歷史演變中,一 個知識份子刻毒的、自私的、狂傲的面孔」。
《背海的人》是後續完成的第二部長篇小說。1974元月動筆、到1979年十月完成。主要斜述一個沒有名字的流浪漢在世界的檢討,以及他生命歷程的回憶。刻意塑造獨特的傳達和溝通方式。朱西寧曾說:「讀完《背海的人》不得不對王文興表示失望。一則是文字被弄得不忍卒讀,一則是它似乎淪為脫衣舞娘以及春宫照片的水準」;許南村說:「現代主義文藝已經史前無例地從民眾中孤立起來,史前無例地捨棄了豐富民眾精神生活的文藝任務」。
王文興已於 2023 年 9 月 27 日辭世,享壽 84 歲。被譽為「文字的苦行僧」。他生前曾與白先勇、陳若曦、歐陽子等人為台灣現代主義小說留下了具開創性的美學典範。
本文摘自《台灣小說與小說家》p143~156













