合金元素鎳、鉻、鉬的發現

　　不銹鋼主要的性能，幾乎完全受到鎳、鉻、鉬等特殊合金元素的重大影響，這三種元素依次在1751、1797、1781年被發現。

首先是鎳元素的發現，使得科學家期盼許久的金屬終於面對世人。220年後(1971年)在瑞典盧斯(Loos)豎起Fredrick Cronstedy的銅像，以紀念這位發現鎳元素的科學家。在紀念儀式上瑞典皇家科技與國家鎳金屬學會主席闡述：發現鎳元素讓非金屬工藝充份發揮，才有噴射飛機問世、化纖工業的興起以及太空工業的紮根，進一步促成人類登陸月球的創舉。

實際上，如果鋼鐵家族中如果少了這項元素，幾乎就無法定位為純正的不銹鋼成品。

其次鉻元素由法國人Nicolas-Louis Vauquelink西伯利亞的一個紅鉛礦石(鉻化鉛化合物)的樣本中發現，並從其中分離出此一元素。因為它所形的天然化合物大多顏色多采多姿且極鮮明，故以希臘字”色澤Chromos”類同而命名。

鉻鐵礦是當時惟一最具經濟價值的礦源，擁有的純氧化鉻含量約為68%。在公元2000元全球鉻產量是1500萬公噸。

最後是鉬元素。這個字出自希臘字Molybodos，意思是極為突顯的鉛黑色、質變型態之礦物。其實在十六、七世紀就受到注目，1977曾發現些礦石的原始標本，直到1781年才由Peter Jacob Hjelmklg斯德哥爾摩(瑞典首都)的實驗室燃燒爐中，以高温還原法提煉出該項金屬元素，從此正式命名為鉬。

大自然界礦物中多少都含有鉬元素，但祗有硫化鉬礦較具有經濟價值。這些礦脈是以鋼礦為主，也有不少的硫化鉬伴生其中。最著名的如智利北部銅礦及阿拉斯加的硫化鉬礦脈。

延伸閱讀
1、不銹鋼與不銹鋼餐具的發明

資料來源- 中鋼半月刊818期(99.2.16)第10、11版