不銹鋼主要的性能,幾乎完全受到鎳、鉻、鉬等特殊合金元素的重大影響,這三種元素依次在1751、1797、1781年被發現。
首先是鎳元素的發現,使得科學家期盼許久的金屬終於面對世人。220年後(1971年)在瑞典盧斯(Loos)豎起Fredrick Cronstedy的銅像,以紀念這位發現鎳元素的科學家。在紀念儀式上瑞典皇家科技與國家鎳金屬學會主席闡述:發現鎳元素讓非金屬工藝充份發揮,才有噴射飛機問世、化纖工業的興起以及太空工業的紮根,進一步促成人類登陸月球的創舉。
實際上,如果鋼鐵家族中如果少了這項元素,幾乎就無法定位為純正的不銹鋼成品。
其次鉻元素由法國人Nicolas-Louis
Vauquelink西伯利亞的一個紅鉛礦石(鉻化鉛化合物)的樣本中發現,並從其中分離出此一元素。因為它所形的天然化合物大多顏色多采多姿且極鮮明,故以希臘字”色澤Chromos”類同而命名。
鉻鐵礦是當時惟一最具經濟價值的礦源,擁有的純氧化鉻含量約為68%。在公元2000元全球鉻產量是1500萬公噸。
最後是鉬元素。這個字出自希臘字Molybodos,意思是極為突顯的鉛黑色、質變型態之礦物。其實在十六、七世紀就受到注目,1977曾發現些礦石的原始標本,直到1781年才由Peter Jacob Hjelmklg斯德哥爾摩(瑞典首都)的實驗室燃燒爐中,以高温還原法提煉出該項金屬元素,從此正式命名為鉬。
資料來源- 中鋼半月刊818期(99.2.16)第10、11版
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