林爽文事件的南部視角

林爽文十八龍銀傳奇

林爽文孟宗竹林古戰場

事件緣自祕密結社。莊大田與林爽文都屬於「天地會」成員。前者是南軍領袖、後者是北路軍領袖，活動範圍在嘉義以北到中彰投；莊大田則活躍於高高屏。

林爽文自稱「盟主大元帥」建立政權改國號為「順天」。並將莊大田封為「南路輔國大將軍」（後亦稱南路大元帥）。名義上，莊大田奉林爽文為共主接受冊封；實際上，礙於當時交通不便與清軍的阻斷，兩人各自在自己的勢力範圍內獨立作戰，並沒有太多實質的兵力調度或聯合指揮。

主戰場劃分：林爽文的軍隊主要在中部活動，最南端的主力戰線在諸羅（今嘉義）。後來竄逃到鹿谷小半天遺留林爽文「孟宗竹古戰場遺蹟」。另外民間盛行「十八龍銀」的傳說。

林爽文的部隊與清軍展開了長達數月的激烈圍城戰。這也是後來乾隆皇帝為嘉獎守城軍民，將諸羅改名為「嘉義」的由來；而莊大田的部隊在這場戰亂中兩度攻破；左營舊城」，導致縣城建築與左營城隍廟毀損嚴重，多位清廷官員與將領陣亡。

在許多南部的在地文獻、石碑紀錄或民間傳說中，會習慣將這場波及南台灣的戰亂精確地稱為「莊大田之亂」或「莊大田事件」。

總結來說，林爽文是整場抗清事件的「總招牌」，但導致左營舊城毀滅、促使後來縣治遷往鳳山的直接原因，帳是算在莊大田頭上的。