小琉球原名叫拉美島

學界考證認為：小琉球原住民為馬卡道族人，是台灣平埔族一支。

小琉球的原名叫「拉美島（Lamey)，是「馬卡道」族語。在17世紀荷蘭佔據時期，𡷊民被稱為稱為「烏鬼番」或拉美島人（Lamey）。

1622年荷蘭船「金獅號」（Goude Leeuw）船員遇難，荷人遂將此地稱為「金獅島」，並在海圖中註記該名稱。

1636年的「拉美島事件」中荷蘭人前來報復上島屠殺。原住民躲到「烏鬼洞」被煙燻致死。其餘遭受追殺與流放導致原始族群消失，現今小琉球居民多為後來遷入的漢人。 

這兩次事件可合稱為「小琉球屠殺慘案」。包含其一：金獅號荷蘭人被追殺；其二：島上原住民被滅村屠殺。