台灣最早的城隍廟

最早的城隍廟依據官方記載、與民間實際興建時間而有不同的討論，但主流公認如下：

台灣城隍之祖應屬台南「台灣府城隍廟」。它始建年代為西元1669年(明永曆二十三年)由承天府知府省躬所建。在明鄭時期，它是全台灣官祀地位最高的城隍廟（當時稱為「承天府城隍」)。廟內最著名的「爾來了」大匾，象徵城隍爺公正無私、掌握善惡審判的權威。

後來因政權更迭清代治台後，將原本明鄭的官廟重新納入大清祭典，部分明鄭時期的修建記錄被淡化或重寫。另外隨行政中心轉移，出現了「府、縣、都」城隍之分。

· 台灣府城隍（台南）：最早的省級/府級城隍。

· 左營舊城城隍（高雄）：始建於清康熙四十三年（1704年），為台灣第一座「縣級」城隍。

總之「惡有惡報、善有善報」的社會教化功能延續至今。台灣城隍廟的起源、功能與精神核心包括：陰陽共治、安定人心。在早期移民社會，官員到任必須先向城隍爺祭拜，象徵陽間官員與陰間神明共同管理地方社稷。安定人心方面，早期渡海來台的移民，城隍廟是司法與道德的終極堡壘。