語言與人生- 百年難得一見的好書

語言不但影響人類生活，也會形塑人類文化。而我們又能藉由這項「與生俱來」的天賦，用來改進溝通誤差，促進社會和諧。

這是一本從1941年到1991年持續修訂的專書。主要分為兩部份：「語言的功能」、「語言與思想」。書中援引大量歷史事例與各領域研究案例，探討語言在人類社會中扮演的角色。最後由父子聯手修訂，在S.I.早川先生去世前一年推出第五版。

現代人覺得語言是「與生俱來」的能力，其實它是人類經過數十萬年演化，脫離一般動物所特有的。從語言進一步發展為文字，更超越時空建立人類文化的傳承。

也因此可以說：文字是語言的凝固體，前者適時展現人類思考，後者得以記載流傳、穿越時空，進一步擴展並影響當時及後世。

人類使用字詞來粉飾最污穢的動機和最惡劣的行為，卻也使用字詞來擬定理想和抱負。語言既是人類的包袱，也是資產。

說出口的字詞是思想的體現，我們的思想受我們習得的語言系統決定。「語言」能促進溝通合作，記載人類文明，卻也導致爭端。

總之，語言學不只是一門學科，它是解決社會爭端的關鍵。本書享譽六十五年，被翻譯成八種外語版本，全球暢銷超過百萬冊其來有自，它是百年難得一見的好書。

全書分為Part 1及Part 2，合計十六章。書中列出大量的參考書目及資料來源，各章名稱如下
Part 1- 語言的功能
1.語言與生存
2.象徵符號
3.報導、推論、判斷
4.語境
5.語言的雙重任務
6.凝聚社會的語言
7.控制社會的語言
Part 2- 語言與思想
8.如何得知何為所知
9.不在那兒的小人
10.分類
11.二元價值取向
12.多元價值取向
13.詩與廣告
14.點唱機中的一角錢
15.空虛之眼
16.鼠與人
後記

附註- 原作者S.I早川是知名日裔美籍語言學家、心理學家、作家、政治家。1906年生於加拿大溫哥華，畢業於加拿大麥基爾大學、美國威斯康辛大學麥迪遜分校後，曾經任教於伊利諾技術學院、芝加哥大學、舊金山州立學院。一1967年至1983年間曾任美國參議員。1992年逝於美國加州。

1941年，發表《行為中的語言》（Language in Action）成為「每月一書俱樂部」（Book of the Month Club）選書，並躍升為全國暢銷書。1949年他繼續將前作擴寫為《語言與人生》並持續修訂。最新版本為第五版，他和擔任記者、作家的兒子艾倫‧R‧早川共同修訂於1991年出版。另著有《選擇正確字詞》（Choose the Right Word）、《符號、處境與性格》（Symbol, Status and Personality）等書。1968年早川博士因與抗議的學生強硬對峙而成為全國性知名人物，甚至曾被歌手史提夫‧汪達寫進歌詞中。

延伸閱讀
1. 語言的故事-一本珍藏四十年的書 (白馬禮著, 李慕白譯)
2. 報導、推論、判斷- 以自助超馬為例
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