小川尚義（OGAWA Naoyoshi, 1869-1947）在生並未享受到學術光環，過世之後被推崇為臺語及原住民語言研究的開山祖師。他的學術地位以與成就無庸置疑。更難得的是他的研究情操不隨政治主流變節。進行原住民語言研究的時代背景相當特殊。日本學界當時很關注日語到底與什麼語言具有親屬關係，這是推動語言學進展的一股強大動力。除了較占優勢的阿爾泰語系說（韓語包括在內）之外，還有另一股“主流即「南方馬來」說。
提供資金給臺北帝大進行研究的上山滿之進總督、與小川的繼任者淺井惠倫都暗示：日本和臺灣原住民在文化跟語言上的關連，並想找出兩者之間的共通性。
但是小川的工作重心一貫放在闡明原住民各語言之間、以及原住民語言和其他南島語言的關係。至於日本和臺灣原住民乃至於南島民族的關係，他一直保持學者的嚴謹、冷靜，未曾表態。在數篇文章中雖不忘以日本為對照，卻不曾妄下斷語。
他原住民語言方面，繼1907年小林尚義完成《日台大辭典》之後，接蹱在1930年完成《排灣語集》、1931完成《泰雅語集》、1933年完成《阿美語集》。也進一步在1935年完成《原語台灣高砂族傳說集》。對主要的台灣原位民族群研究，幾乎網羅殆盡。由於小川傑出的研究，使得台灣原住民語言日後在世界獲得重視。
1896年畢業於東京帝國大學文學部語言科畢業，並任職台灣總督府民政局學務課。
小川是個語言天才，在短短的幾年便精通並且完成大作如下：
１９０７年完成《日台大辭典》
１９３０年《排灣語集》
１９３１年《泰雅語集》
１９３１年《台日大辭典》上冊
１９３２年《台日大辭典》下冊
１９３３年《阿美語集》
１９３５年《原語台灣高砂族傳說集》
１９３８年《新訂日台大辭典》
延伸閱讀
1. 台灣的方言地理學
2. 原住民適合分類採集嗎 ?
3. 台灣原住民14族擴增為16族
4. 鳥居龍藏與台灣原住民研究
參考資料
#台灣原住民語言文化大辭典
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